As hemácias falciformes contêm um tipo de hemoglobina, a hemoglobina S, que se cristaliza na falta de oxigênio, formando trombos que bloqueiam o fluxo de sangue, porque não têm a maleabilidade da hemácia normal.
Causas
A anemia falciforme é causada por mutação genética, responsável pela deformidade dos glóbulos vermelhos. Para ser portador da doença, é preciso que o gene alterado seja transmitido pelo pai e pela mãe. Se for transmitido apenas por um dos pais, o filho terá o traço falciforme, que poderá passar para seus descendentes, mas não a doença manifesta.
Sintomas
- Dor forte provocada pelo bloqueio do fluxo sanguíneo e pela falta de oxigenação nos tecidos;
- Dores articulares;
- Fadiga intensa;
- Palidez e icterícia;
- Atraso no crescimento;
- Feridas nas pernas;
- Tendência a infecções;
- Cálculos biliares;
- Problemas neurológicos, cardiovasculares, pulmonares e renais;
- Priapismo.
Diagnóstico
A eletroforese de hemoglobina é o exame laboratorial específico para o diagnóstico da anemia falciforme, mas a presença da hemoglobina S pode ser detectada pelo teste do pezinho quando a criança nasce.
Tratamento
Não há tratamento específico para a anemia falciforme, uma doença para a qual ainda não se conhece a cura. Os portadores precisam de acompanhamento médico constante (quanto mais cedo começar, melhor o prognóstico) para manter a oxigenação adequada nos tecidos e a hidratação, prevenir infecções e controlar as crises de dor.
Como o médico trata a anemia falciforme?
Não há tratamento definitivo para a anemia falciforme. O transplante de medula tem sido realizado em alguns poucos casos, com maior sucesso em crianças. Nas fases de agravamento da anemia falciforme pode-se fazer transfusões de sangue, hidratação intravenosa e amenizar as crises de dor com medicamentos analgésicos.
Os pacientes com complicações graves podem ser submetidos a transfusões regulares de sangue ou mesmo exsanguineo transfusão. Eventuais complicações devem ser tratadas pelos meios apropriados.
Como prevenir a anemia falciforme?
Não há como prevenir a anemia falciforme.
Como evolui a anemia falciforme?
A expectativa de vida dos pacientes com anemia falciforme fica encurtada para cerca de 45 a 50 anos. Esses pacientes devem ser periodicamente avaliados por um oftalmologista, uma vez que neles podem ocorrer alterações oculares.
RECOMENDAÇÕES
- Exija que o teste do pezinho seja feito em seu filho/a logo depois do nascimento. Se for constatado que é portador de anemia falciforme, encaminhe-o logo para um médico especialista;
- Procure imediatamente assistência se a pessoa com anemia falciforme tiver uma crise de dor. Embora às vezes ela possa ser tratada em casa com analgésicos, repouso e ingestão de muito líquido, só o médico poderá avaliar a necessidade de internação hospitalar;
- Entenda a febre do portador de anemia falciforme como um sinal de alerta e não faça uso de medicamentos sem orientação médica que acompanha o caso;
- Leve imediatamente para o hospital mais próximo, a criança com anemia falciforme que ficou pálida de repente;
- Lembre-se de que alterações oculares podem ocorrer nesses pacientes. Por isso, eles devem ser avaliados periodicamente por um oftalmologista.
REFERÊNCIA BIBLIOGRÁFICA
ABC.MED.BR, 2012. Anemia falciforme.
Disponível em: www.abc.med.br e www.drauziovarella.com.br